一般而言，婚姻的过错方是指对夫妻感情破裂应负有责任的人。根据我国婚姻法的立法理念及传统风土人情，我们通常认为婚姻过错方就是有外遇、或有家庭暴力、或具有赌博、吸毒等不良嗜好等，违背了夫妻之间相互忠诚之义务，对导致夫妻离婚具有直接过错的一方。
我国是具有传统因果报应风俗理念的国家，善有善报，恶有恶报。1993年，最高人民法院关于过错方离婚财产分割原则进行了明确规定，即《关于人民法院审理离婚案件处理财产分割问题的若干具体意见》：人民法院审理离婚案件对夫妻共同财产的处理，应当依照《中华人民共和国婚姻法》、《中华人民共和国妇女权益保障法》及有关法律规定，分清个人财产、夫妻共同财产和家庭共同财产，坚持男女平等，保护妇女、儿童的合法权益，照顾无过错方，尊重当事人意愿，有利生产、方便生活的原则，合情合理地予以解决。
基于最高人民法院1993年出台的离婚财产分割司法解释，我们可以看出，夫妻离婚财产分割应照顾无过错方。相反而言，就是过错方离婚财产分割少分。但是2001年婚姻法修改时，最高人民法院离婚财产分割应照顾无过错方的司法理念并未写入新婚姻法。没有写入新婚姻法的原因有很多，在此不再赘述。可以说过错方离婚财产分割少分原则已经被新婚姻法立法摈弃。司法审判实践中，上海法院为了显示婚姻法对过错方的惩戒，在夫妻离婚财产分割比例上还是会体现过错方离婚财产分割少分的司法原则。
